La tradición oral leonesa, vol 1. Casares de Arbas.

Por fin podemos dar la noticia: ya está disponible el trabajo que recopila la mayoría del caudal de tradición oral de Casares.
En posteriores días iremos aumentando información sobre el mismo.
Por ahora os dejamos con el enlace a dos librerías donde puede adquirirse:
Artemis (León)
La Leona (Valladolid)

Cuatro discos, con más de ochenta tonadas tradicionales. También aparecen varios cuentos tradicionales.

La Pandera.

Pandera. Así es como, desde  siempre, se ha venido llamando a la pandereta en este rincón de la Cordillera Cantábrica. No es el único lugar, porque pandera, o pandeira, es como en el valle de Ancares, en el extremo occidental de León, se llama a un tipo de pandereta muy similar a las de Casares, con una característica común: su gran diámetro. Este tipo de panderetas "gigantes" aparecen en un sinfín de lugares de León, Asturias y pueblos de Lugo que limitan con las dos anteriores. Es, sin duda, el instrumento rey de muchas comarcas del N.O.

La técnica, en un instrumento conocido en tantos lugares, es muy variada: a dos manos, como los panderos cuadrados, con la mano vuelta, a una mano con nudillos, con la mano extendida o arrastrando (triscado, como llaman nuestros amigos gallegos). Todas ellas sosteniéndola con la mano izquierda (los diestros). En Casares vemos el toque a dos manos para "lo llano" (l.lano) y la boda. El toque a una mano con triscado es el más común, se usa para la jota, el agarrao, las vueltas... y para los titos, con una fórmula difícil de imitar (a una mano, queriendo triscar, pero sin triscar). También, en ocasiones, para los bailes modernos agarrados (pasodobles, rumba, vueltas...) se sostiene la pandera con la mano derecha y se bambolea sobre la muñeca de la mano izquierda.

En definitiva, una riqueza extraordinaria para un tipo de instrumento no valorado en su justa medida, a pesar de los avances realizados desde los años ochenta y de la moda, afortunadamente cada vez mayor, de recuperar e incluir en las nuevas corrientes las antañonas percusiones tradicionales. Poco a poco, muchos músicos actuales están redescubriendo algo que nuestros abuelos sabían desde siempre: que de algo tan sencillo como una "pandera" se puede sacar mucho jugo.

Semana Santa.

Entre las muchas costumbres de Casares destaca (como en toda la provincia de León) el conjunto de ritos asociados a la Semana Santa. Los cánticos relacionados con la conmemoración de la Pasión de Cristo son abundantísimos en toda España.

En todo León aparecen versiones del conocido como "Rosario de la Buena Muerte", en el que dos grupos van desgranando los sucesos de la Vida de Jesús y respondiendo la famosa frase "Danos Señor buena muerte, por tu santísima muerte", que hasta hace no muchos años era "Dainos Señor buena muerte...". También es común a toda la provincia el repertorio conocido como "La Pasión en Quintillas", conjunto de composiciones, probablemente de origen culto y eclesiástico, que explican, en quintillas, todos los hechos de la Semana de Pasión. Uno de los más conocidos es el del Viernes:

Viernes Santo ¡qué dolor!

expiró crucificado

Cristo nuestro redentor

más antes dijo angustiado

siete palabras de amor.

Otro tema extendidísmo es el romance que empieza "Jueves Santo Jueves Santo, tres días antes de Pascua", que hunde sus raíces en nuestro Siglo de Oro. Junto a estos ejemplos no faltan otros repertorios, a veces más modernos, como los calvarios. De todos estos tipos conserva Casares sus versiones. Con melodías bellísimas que, como en el caso del "Rosario de la Buena muerte", se alejan del arquetipo más extendido por la provincia.

Sagrario de Casares.

Lo mejor de todo ello es que, aún hoy, muchos vecinos del pueblo siguen juntándose en Jueves Santo para cantar estos antiguos sones, que representan lo más hondo de las celebraciones semanasanteras de León, hoy ahogadas por la pompa y boato pseudosevillano, tan de moda en la capital provincial. Que no decaigan nuestros sones, que fuera aparte del valor religioso que se le quiera dar, tienen un valor musical y literario que debemos valorar y disfrutar.

Camín de Cantares en Casares de Arbas.

El Programa "Camín de Cantares", ahora reconvertido en "Camín", visitó hace unos años Casares. Gracias a eso conocí personalmente a Ambás, gran recopilador de la música asturiana. La realización de ese trabajo supuso un incentivo para poner sobre la mesa una idea que me rondaba la cabeza desde que Carlos Antonio Porro comenzara su colección "Archivo de la Música Tradicional de Palencia". Era necesario editar los materiales de tradición oral de Casares.

Ambás, siempre entusiasmado con este tipo de iniciativas, animó desde ese momento a que nos pusiésemos manos a la obra. Gracias a ese apoyo moral esto está empezando a andar (esperemos que llegue a buen puerto, por el bien de la Cultura Tradicional).

El citado capítulo de Camín de Cantares sirvió también para dar a conocer a mucha gente la existencia de estas mujeres, que sólo eran conocidas por un grupo de investigadores muy especializados y por el mundo folclórico de la ciudad de León. A partir de ese momento han sido varias las actuaciones y homenajes, que no han hecho si no acrecentar la necesidad de disponer de un soporte digno para sus conocimientos.

Fotos: Grabación de Camín de Cantares en Casares de Arbas. Cortesía de Xosé Antón Fernández "Ambás".

La Grabación.

Como estas cosas llevan su tiempo (más de lo que uno piensa), ya llevamos tres sesiones de grabación. Para ello contamos con Toni, sonidista encargado de los programas de la RTPA "Camín" y "Camín de Cantares". Éste último dedicó un capítulo a Casares de Arbas.

Las diversas sesiones de este verano nos han servido para recordar muchísimos temas que estaban en lo más profundo de la memoria y normalmente no afloran. Como todos los que os dediquéis a recopilar tradición oral sabréis, cuanto más trabajas con un pueblo, más activas están las memorias y más tonadas y recuerdos aparecen. Por ello es muy complicado realizar una investigación sobre una localidad dedicando únicamente un día de encuesta.

Cilinia, Marucha, Nieves, Ademina y Ángeles.

La grabación propiamente dicha está saliendo muy bien, porque estas casaresas son unas auténticas profesionales, tanto en juergas de amigos, como sobre el escenario y ante el micrófono. Además, cada sesión acaba como un filandero de los de antes, con merienda, cantares y largas charlas. En cuanto los compromisos y el clima lo permitan, seguiremos registrando con la mejor calidad muchos documentos que siguen en el tintero, para que todos vosotros podáis disfrutarlos en un humilde disco-libro.

Para muestra un botón.

Aquí os dejo con la actuación que Ángeles, Marucha (María), Cilinia y Nieves realizaron hace no muchos días en Zamora:

Jota de "Las tonadas viejas"
Vueltas "Por la escalera yo vi"

Ronda "Cuando el sol anuncia el día"

¿Por qué editar la tradición de Casares?

Ángeles Álvarez, Ademina Rodríguez, Nieves Rodríguez y las hermanas María y Cilinia Martínez, son cinco de las mujeres que siguen manteniendo viva la llama de la tradición oral. Aunque ya no se baile a la pandereta, no se salga de ronda o no se entregue a la novia como antaño, los sones y cantares siguen muy vivos en su memoria. Y con su práctica quieren evitar que se pierdan para siempre.
Mucha ha sido la gente que se ha acercado a Casares para aprender y registrar algunos de estos tesoros. Pero pocos los que han querido compartirlo con todo el mundo (incluso con ellas mismas). Por ello y debido a la relevancia de su repertorio, pensamos que lo más importante es registrar y poner a disposición de todos este importante legado. Más aún cuando hasta la UNESCO está reconociendo la importancia del patrimonio inmaterial. No podemos permitirnos los leoneses perder esta oportunidad de tener un trabajo digno y serio en el que todos podamos conocer esta herencia, conocida como tradición oral, que a todos nos pertenece y todos debemos velar por su conservación.
Debido a la abundancia y calidad de las músicas, cuentos y cantares de Casares, creemos que es un dignísimo representante de la tradición leonesa. Por ello, sea con ayuda o sin ella, nos hemos embarcado en la edición de un trabajo fonográfico que reflejará gran parte del patrimonio transmitido oralmente en este rincón de la Montaña Leonesa.